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En el marco del XV Curso de actualizaci?n de Vacunas 2011, que tuvo lugar la semana pasada en Barcelona, se destac? la importancia de la vacunaci?n de viajeros a pa?ses con casos de enfermedad meningoc?cica epid?mica.

Las justificaciones para recomendar la vacunaci?n son evitar la diseminaci?n entre pa?ses de las distintas cepas que causan la enfermedad, la insuficiente protecci?n de las vacunas incluidas en los calendarios vacunales de los pa?ses de origen, y las dificultades de acceso a la atenci?n sanitaria en pa?ses en v?as de desarrollo.

La meningitis es una patolog?a grave y de r?pida evoluci?n, incluso tras el diagn?stico y el tratamiento inmediato. Seg?n la Organizaci?n Mundial de la Salud (OMS), se registran 500.000 casos al a?o de esta enfermedad infecciosa, los cuales ocasionan 50.000 muertes o secuelas graves, como trastornos mentales, par?lisis o amputaciones. Es por ello que la OMS considera esta afecci?n como una carga sanitaria importante a nivel mundial.

Actualmente, se dispone de dos tipos de vacunas tetravalentes antimeningoc?cicas: las conjugadas y las producidas a base de polisac?ridos bacterianos. El valor a?adido de las primeras es la inmunidad comunitaria que producen al reducir el n?mero de portadores del meningococo en la mucosa de la nasofaringe, con lo que se consigue reducir considerablemente la transmisi?n por v?a respiratoria.

La Dra. Rosa L?pez Gigosos, responsable del servicio de Sanidad Exterior de M?laga, asegur? que las vacunas antimeningoc?cicas tetravalentes conjugadas presentan una superioridad notable en la respuesta inmun?gena y una mayor prolongaci?n en la inmunidad.

Durante su conferencia, L?pez Gigosos hizo tambi?n un repaso de los principales destinos donde existe riesgo de contagio: Angola, Burundi, Kenia, Rep?blica Democr?tica del Congo, Ruanda, Somalia, Tanzania, y zonas de ?frica subsahariana donde se hayan registrado casos epid?micos.

Tambi?n destac? Arabia Saud? como zona de infecci?n a causa de la elevada circulaci?n de personas durante las peregrinaciones a la Meca. Otros lugares con incidencia de la enfermedad son escuelas, albergues, campos de refugiados o campamentos militares, donde adolescentes, j?venes y adultos conviven estrechamente.

Los distintos serogrupos o familias que causan la enfermedad var?an geogr?fica y temporalmente. Los principales son seis: A, B, C, X, W-135 e Y. El serogrupo A es el m?s com?n en Asia y zonas de ?frica, mientras que el B es el de mayor incidencia en Europa, Norteam?rica y Australia.

Por su parte, el grupo C causa la mayor?a de casos en Am?rica del Sur, y el Y es m?s com?n en EE.UU. Por ?ltimo est?n el grupo X, del que se registr? un brote en N?ger en el a?o 2006, y el W-135, que es el m?s frecuente en ?frica y Sud?frica.

Durante el evento se abordaron otros temas como los brotes epid?micos en el mundo durante el a?o 2010 o la vacuna contra el c?lera y la diarrea del viajero. Este curso, organizado por la Dra. Magda Campins y el Dr. Fernando A. Moraga Llop, trata de los ?ltimos avances en vacunaciones desde una ?ptica aplicada a la pr?ctica diaria.