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El sarampi?n es una enfermedad contagiosa causada por un virus. S?lo las personas que ya la han padecido o los que se han vacunado son inmunes a ella, y aunque desde que se generaliz? la administraci?n de su vacuna el n?mero de infectados se ha reducido, a?n siguen d?ndose casos, sobre todo en los ni?os.

Los primeros s?ntomas son parecidos a los de una gripe: fiebre, malestar general, dolor de garganta, tos seca y secreci?n nasal. Por otra parte, los ojos tienden a hincharse y enrojecerse, y suele aparecer la conjuntivitis, as? como cierta fotofobia y unos peque?os puntos blancos, llamados "manchas de Koplik", que cubren la boca y las mejillas.

Sin embargo, el s?ntoma m?s llamativo quiz? sea la erupci?n cut?nea, que suele extenderse por varias partes del cuerpo. Esta suele aparecer varios d?as despu?s de los primeros s?ntomas de la enfermedad y puede llegar a durar hasta una semana.

El sarampi?n, como la gripe, es un virus, por lo que no tiene un tratamiento concreto, sino que hay que dejar que siga su curso. S? que hay medicamentos que pueden aliviar los s?ntomas, como los antipir?ticos, que sirven para bajar la fiebre. Si no hay complicaciones, la enfermedad suele desaparecer en unas dos semanas.

Lo m?s recomendable si cree que su hijo puede tener el sarampi?n es llevarlo al pediatra para que se lo confirme y procurar que el ni?o descanse bien, que ingiera abundantes l?quidos y que se alimente de forma apropiada.

Por otra parte, es importante evitar el contagio, que puede darse desde un par de d?as antes de la presencia de los primeros s?ntomas hasta varios d?as despu?s de haber desaparecido. El contagio se produce por contacto directo con gotitas infectadas, que pueden provenir de la tos o estornudos de la persona infectada. Por eso es importante taparse la boca al toser y estornudar, as? como lavarse las manos con frecuencia.