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Un equipo de científicos de la Universidad de La Trobe  de Melbourne (Australia), han encontrado en los anticuerpos de los tiburones una solución, por ahora pionera, para mejorar los tratamientos contra la malaria, el cáncer y la artritis reumatoide.

Según explicaban los biólogos Mick Foley y Stewart Nuttall en una convención celebrada en California, los anticuerpos de dichos animales son más pequeños, químicamente más robustos y biológicamente más estables que los del resto de animales.

Debido a sus características moleculares podrán ser tomados vía oral, ya que son capaces de resistir las condiciones del ácido del sistema digestivo humano, y altas temperaturas, por lo que estos anticuerpos siempre permanecerían estables. Además, a diferencia de otras técnicas que se están ensayando en el mundo que requieren vacunar primero al tiburón, el nuevo método no necesita inmunización previa, lo que evita un enfrentamiento directo con el animal. Todo se hace en el laboratorio; es más rápido, más eficiente y más seguro, admite Foley.

Por otra parte, han comprobado que los anticuerpos de tiburón tienen una especie de gancho alargado que se adhiere de forma natural a una proteína del parásito de la malaria, impidiendo que éste invada las células de la sangre. Ahora el reto es hacer pequeñas modificaciones genéticas en los anticuerpos para que se adhieran a las células cancerígenas o a ciertas proteínas inflamatorias con idéntica eficacia.

De esta manera, el objetivo actual de esta investigación biomédica es emplear los anticuerpos de tiburón como tratamiento para el cáncer y otras enfermedades.